Règles d’utilisation entre « either » et « neither »

Dans votre parcours d’apprentissage d’anglais, vous rencontrerez surement ces mots : « either » et « neither ». Ce sont des mots qui exigent une utilisation particulière, ce qui implique que vous devrez être en mesure de savoir les utiliser correctement. Afin d’éviter toute confusion dans leur emploi, on vous explique les règles d’utilisation de ces mots.

Either

En français, le mot « either » est traduit par « l’un ou l’autre » ou « chacun(e) des deux ». En règle générale, il est toujours associé à l’idée d’un choix entre plusieurs alternatives. Il est important de souligner que dans la plupart du temps, on utilise « either » quand le verbe est à la forme négative. Toutefois, il y a toujours des exceptions.

Utilisation

Sachez que « either » peut être employé de différentes manières. Il peut être un déterminant, un pronom, un adverbe ou une conjonction.

« Either » comme déterminant

Lorsqu’on l’utilise comme déterminant dans une phrase, « either » doit être suivi d’un nom dénombrable singulier. À titre de rappel, les déterminants fournissent un supplément d’information sur un objet sans le décrire.

Exemples :

Personally, I don’t like either skirt.

Personnellement, je n’aime ni l’une ni l’autre jupe.

The house has a window at either end.

La maison a une fenêtre à chaque extrémité.

« Either » comme pronom

Lorsque « either » est considéré comme un pronom, il suit cette structure : either of. Il est vraiment impératif que l’on ajoute « of » si la suite de la phrase commence par the, these, those ou les adjectifs/pronoms possessifs (my, your…) et suivi d’un nom au pluriel. Vous comprendrez mieux son utilisation à partir des exemples suivants.

Exemples :

Either of the children can come with us, we don’t mind which.

L’un ou l’autre des enfants peut venir avec nous, peu importe lequel.

I don’t want either of my parents to know I’ve lost my job.

Je ne veux pas que l’un de mes parents sache que j’ai perdu mon travail.

 « Either » comme adverbe

Lorsque « either » est utilisé comme adverbe, sons sens devient « non plus » et souvent précédé d’un verbe ayant une forme de négation.

Exemples :

It was a really nice hotel and it wasn’t very expensive either.

C’était un très bel hôtel et il n’était pas très cher non plus.

I’ve never been to England. –  I haven’t either.

Je ne suis jamais allé en Angleterre. – Moi non plus.

Remarque :

Pour exprimer la négation « non plus » avec « either », on peut utiliser un auxiliaire, un verbe ou un modal. Les voici avec des exemples :

« Either » comme une conjonction

Pour utiliser « either » comme une conjonction, on ajoute « or » afin de lier deux propositions dans une phrase. Alors, la structure devient « either… or… » qui est traduite par « soit… ou… ».

Exemples :

I do not feel your actions were either appropriate or done in good taste.

Je ne pense pas que vos actions étaient soit appropriées ou de bon goût.

Either your friends or your family will help you.

Soit tes amis ou ta famille t’aideront.

Remarque :

Vous pouvez utiliser « either » indépendamment comme dans l’exemple suivant.

Do you want milk or coffee ? – Either. I don’t mind. = Vous voulez du lait ou du café ? – L’un ou l’autre. Ça m’est égal.

Vidéo explicative

Voici une vidéo explicative de la différence entre « either » et « neither ». Cette vidéo a été réalisée par iSpeakSpokeSpoken.

Neither

Le mot « neither » est traduit en français par « ni l’un ni l’autre » ou « aucun des deux ». En principe, il est toujours associé à l’idée de faire une déclaration négative à propos de deux personnes ou choses à la fois. On utilise « neither » lorsque le verbe est à l’affirmative. Néanmoins, il existe des exceptions.

Utilisation

« Neither » aussi peut être employé de différentes manières. Il peut être un déterminant, un pronom, un adverbe ou une conjonction.

« Neither » comme déterminant

Lorsqu’on utilise « neither » comme déterminant dans une phrase, il doit être placé devant les noms singuliers dénombrables.

Exemples :

Neither parent came to meet the teacher.

Aucun des parents n’est venu rencontrer l’enseignant.

Neither reporter was able to complete the article due to time constraints.

Aucun des rédacteurs n’a pu terminer son article faute de temps.

« Neither » comme pronom

L’utilisation de « neither » en tant que pronom suit cette structure : neither of. Son utilisation est la même que pour « either ». On l’utilise pour précéder : les adjectifs/pronoms possessifs (my, your…), the, these, those ou avec un nom au pluriel.

Exemples :

Neither of the wedding cards were suitable.

Aucune des cartes d’anniversaire ne convenait.

Neither of my colleagues in the class is strong enough to win this competition.

Aucun de mes collègues de la classe n’est assez fort pour gagner cette compétition.

« Neither » comme adverbe

En utilisant « neither » comme adverbe, son sens devient « non plus » et il est souvent précédé d’un verbe ayant une forme de négation.

Exemples :

I don’t like the bulky plastic bag. – Neither do I.

Je n’aime pas le sac en plastique encombrant. – Moi non plus.

I don’t like to live in this town. – Neither do I.

Je n’aime pas vivre dans cette ville. – Moi non plus.

Remarque :

Pour exprimer la négation « non plus » avec « neither », on peut utiliser également d’autres auxiliaires, un verbe ou un modal. Les voici avec des exemples :

« Neither » comme une conjonction

Pour utiliser « neither » comme une conjonction, on ajoute « nor ». On l’utilise pour nier les deux parties d’une déclaration. Alors, la structure devient « neither… nor » qui est traduite par « ni… ni ».

Exemples :

We have received neither an acknowledgment nor a reply.

Nous n’avons reçu ni accusé de réception ni réponse.

Lisa neither call his boyfriend nor send him a message.

Lisa n’a ni appelé son petit ami ni l’a envoyé de message.

Expressions utiles

Voici des expressions qui utilisent « either » et « neither » que vous devrez connaitre :

on either side = de chaque côté

 at either end = à chaque extrémité

 in either case = dans les deux cas

either of them = l’un ou l’autre, n’importe lequel

neither of them ou neither one nor the other = ni l’un ni l’autre, aucun des deux

that’s neither here nor there = cela n’a aucune importance

either way = dans tous les cas

neither yes nor no = ni oui ni non

Des exercices pour tester vos connaissances

Complétez la phrase par « neither », « either », « either… or » ou « neither… nor »

Vous savez maintenant faire la différence entre « either » et « neither ». N’hésitez pas à consulter nos autres articles pour progresser en français.