Comment utiliser les quantifieurs en anglais ?

Les règles de grammaire sont des notions de base qui permettent de se perfectionner et de mieux comprendre une langue étrangère. Les quantifieurs en anglais font partie de ces notions de base et qui permettent d’indiquer la quantité des choses, qu’elles soient dénombrables ou non. Le choix de quantifier et leur usage dépend donc du type d’objet dont il est question. Afin de bien savoir comment les utiliser, ci-après la liste de quantifieurs, leur signification et leur utilisation.

La liste des quantifieurs en anglais

Ci-après les quantifieurs les plus utilisés en anglais :

• Some
• Any
• No
• Little
• Few
• A lot of/lots of/loads of
• Many
• So many
• Too many
• Much
• So much
• Too much : trop
• Each : chacun
• Enough : assez
• None : aucun
• Most : la plupart
• Whole : tous
• All : tous
• Every : tous

L’utilisation de some, any et no en anglais

Le quantifieur « some » permet d’exprimer une certaine quantité de chose dans une phrase affirmative ou interrogative. Quant à « no » et « any », ils sont utilisés pour les phrases négatives. A ce titre, « any » sera employée dans les phrases contenant une négation et « no » pour les phrases qui n’en contiennent pas.

Exemples :

I want some water.

I don’t want any help.

There is no bread left in the kitchen.

Pour saisir la subtilité de ces quantifieurs dans une phrase interrogative, il faut déterminer si l’on connaît déjà ou non la réponse à la question. Si l’on connaît déjà la réponse à la question ou si elle est formulée à titre de politesse, on utilise « some ». Au contraire, si l’on ne connaît pas ou que l’on n’est pas sûr de la réponse, le quantifieur utilisé sera « any ».

Exemples :

Can I have some coffee, please ? => Puis-je avoir du café s’il vous plaît ? : Il est évident qu’il s’agit d’une demande polie.

Is there any cake left ? => Reste-t-il encore du gâteau ? : La personne qui demande ne sait pas s’il y a encore ou non du gâteau.

La formation de pronoms indéfinis avec les quantifieurs some, any et no

Sachez qu’il est possible de former des pronoms indéfinis à l’aide des quantifieurs some, no et any :

• No one/nobody : personne
• Anything : rien (négation); n’importe quoi (phrase affirmative)
• Something : quelque chose
• Somewhere : quelque part
• Anywhere : n’importe où (phrase affirmative)
• Nowhere : nulle part
• Someone/anyone : quelqu’un
• Somebody : quelqu’un
• Anybody : n’importe qui (phrase affirmative)

Les quantifieurs « little » et « few » en anglais

« Little » et « few » sont les quantifieurs qui permettent d’évoquer les petites quantités ou les petits nombres. A ce titre, c’est « little » qui sera utilisé pour les noms indénombrables et « few » pour les noms dénombrables.

Exemples :

There is little tea left.

There are few cups of tea left.

Les quantifieurs qui évoquent une grande quantité

Les quantifieurs « a lot of », « much » et « many » permettent de parler de grande quantité. Ils signifient donc « beaucoup de » ou « plein de ». Leur utilisation dépend du type de chose : dénombrables ou non dénombrables.

Exemples :

You don’t have much time left to finish your exam. => « much » est un quantifieur pour les choses indénombrables.

She has many books to read. => « many » est un quantifieur dédié aux choses dénombrables.

They have a lot of chairs in their house. We have a lot of money to spend => « a lot of » peut être utilisé, tant pour les choses dénombrables que pour celles qui ne le sont pas.

Notons que « a lot of » est une formulation formelle. Pour s’exprimer de manière informelle, vous pouvez aussi utiliser « loads of » ou « lots of ».

Exemple :

John has lots of/loads of books.

Les quantifieurs qui expriment l’excès

Too much, too many, so much et so many sont les quantifieurs qui signifient « trop de ». Comme tous les autres quantifieurs, leur usage dépend du caractère dénombrable ou indénombrable du sujet.

• « too much » est un quantifieur indénombrable. => There is too much water in this swimming pool.
• « too many » est un quantifieur dénombrable. => There are too many cars in this street.
• « so much » est un quantifieur indénombrable. => Why do you drink so much coffee ?
• « so many » est un quantifieur dénombrable. => There are so many people in this room !

Les quantifieurs pour 2 éléments ou plus en anglais

Il y a certains quantifieurs qui permettent d’évoquer 2 éléments dans une phrase en anglais.

Both

Ce quantifieur signifie « les deux » : I bought both of the hats : J’ai acheté les 2 chapeaux.

Both… and

Voici une utilisation de both qui permet de rajouter d’autres éléments grâce à « and » : I bought both of the hats and a dress. : J’ai acheté les 2 chapeaux et une robe.

Either

Ce quantifieur signifie « l’un(e) ou l’autre » : She can bought either of the hats, it doesn’t matter. : Elle peut acheter l’un ou l’autre (sous-entendu des chapeaux), cela ne fait rien.

Neither

« Neither » signifie aucun des 2 ou aucun d’entre eux. : I bought neither of the hats : Je n’ai acheté aucun des chapeaux.

Either…or

« Either ….. or » permet d’énoncer 2 ou plusieurs éléments, ce quantifieur signifie « soit… soit » : You can buy only one hat : either the black one or the blue one.

Neither…nor

A l’opposé de « either….. or », « neither ….. nor » signifie « ni… ni : I don’t like, neither the black hat, nor the blue one.

Exercices : complétez les phrases suivantes avec le quantifieur qui convient :

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