Comment exprimer le prétérit progressif en anglais ?

La conjugaison des verbes en anglais est simple une fois que l’on a suivi l’enseignement et compris les bases. Le prétérit progressif est une forme de conjugaison qui permet d’exprimer une action longue ou en cours de déroulement à un moment du passé. On l’appelle également le passé progressif, il sous-entend que l’action se déroule encore au moment où l’on parle. Ci-après les détails pour une meilleure communication, une meilleure compréhension et une bonne utilisation du prétérit progressif.

Comment former le prétérit progressif en anglais ?

Pour former le prétérit progressif, on utilise « be » au prétérit suivi d’un verbe en -ing. Attention à ne pas inclure « been » comme dans le cas du present perfect continuous. Cela risque d’entacher votre communication.

Exemple :

I was walking.

En français, on peut traduire cet exemple par : J’étais en train de marcher.

Il faudra faire des exercices pour ne pas confondre le « prétérit progressif » (past) et le « présent progressif ». Tous les 2 utilisent « be » mais, comme son nom l’indique, le présent progressif sert à désigner une action continue dans le présent tandis que le passé progressif indique une action en cours de déroulement dans le passé.

Exemples pour le présent progressif :

I am eating an ice cream. They are playing dominoes.

Au prétérit progressif, cela donne :

I was eating an ice cream when they arrived.

L’utilisation du prétérit progressif

Le prétérit progressif ou passé progressif (past) est utilisé pour les actions en cours dans le passé. Il suppose une action continue et non une action brève. Pour cette dernière, le prétérit sera employé sans ajouter le prétérit de « be ». Les exercices permettront de mieux faire la distinction et d’améliorer notre niveau en langue anglaise.

Exemples d’action longue :

He was reading a book for 3 hours now. The children were playing for hours yesterday.

Exemple d’action brève :

They saw a cat running when they came here.

La conjugaison du prétérit progressif à la forme affirmative

Pour montrer le prétérit progressif (past) à la forme affirmative dans une phrase, prenons le verbe en anglais « to draw » qui signifie dessiner en français. Rappelons que la formation de la conjugaison anglaise ici se fait à l’aide du prétérit de « be » et du verbe en –ing.

• I was drawing
• You were drawing
• He was drawing
• She was drawing
• It was drawing
• We were drawing
• You were drawing
• They were drawing

Vidéo explicative

Voici une vidéo explicative du prétérit progressif en anglais. Cette vidéo a été réalisée par AnglaisCours Club.

La conjugaison du prétérit progressif à la forme négative

Utilisons toujours le verbe « to draw » en guise d’exercice pour améliorer notre niveau et illustrer la conjugaison du prétérit progressif à la forme négative. Selon notre enseignement, nul besoin d’utiliser « did » puisque le prétérit de « be » est déjà là.

• I was not drawing
• You were not drawing
• He wasn’t drawing
• She wasn’t drawing
• It wasn’t drawing
• We weren’t drawing
• You weren’t drawing
• They weren’t drawing

La conjugaison du passé progressif à la forme interrogative

Pour finir le cours sur le passé prétérit dans une phrase, voyons le verbe « to draw » à la forme interrogative. Attention, ici, il n’y a pas lieu non plus d’utiliser « did » même si c’est au passé, il suffit juste de mettre le prétérit de « be » en début de phrase interrogative.

• Was I drawing ?
• Were you drawing ?
• Was he drawing ?
• Was she drawing ?
• Was it drawing ?
• Were we drawing ?
• Were you drawing ?
• Were they drawing ?

Exercice : Conjuguez les verbes entre parenthèses au prétérit progressif

Vous savez maintenant utiliser le prétérit progressif en anglais, n’hésitez pas à consulter nos autres articles pour progresser en anglais.